水性光固化树脂是含有亲水性基团和不饱和官能团的预聚物，决定了整个树脂的基本性能，官能团的种类影响树脂的固化速率。亲水基团可以是羧基、磺酸基、氨基、醚基或酰胺基等。用得最多的亲水基团是羧基。不饱和基团通常采用丙烯酰基、甲基丙烯酰基、烯丙基或乙烯基醚等。亲水基团使得水性UV固化树脂结构更加复杂。通过与带不饱和双键或亲水基团的单体反应，使之获得UV固化能力和亲水性。
1、水性紫外光固化树脂的优点
水性紫外光固化树脂与传统的溶剂型UV光固化树脂相比，主要有如下优点
（1）不必借助活性稀释剂来调节粘度，可解决VOC及毒性、刺激性的问题；
（2）易于得到光固化前的无粘性干膜，尤其对以中、高分子量聚合物为基料的涂料，保证了固化膜的光洁度，简化了防尘操作；
（3）可降低固化膜的收缩率，尤其对以中、低分子量聚合物为基料的体系，有利于提高固化膜对底材的附着性；
（4）可得到薄膜型固化膜；
（5）固化前干膜的机械刮伤易于修补；
（6）可用水或增稠剂方便地控制流变性，便于喷涂；
（7）设备、容器等易于清洗；
（8）降低了涂料的易燃性；
（9）水性紫外光固化树脂还克服了传统紫外光固化树脂高硬度和高柔韧性不能兼顾的矛盾，结合了传统紫外光固化树脂固化技术和水性树脂的优点。
2、水性光固化涂料存在的问题
（1）体系中存在水，光固化前大多需要进行干燥除水，而水的高蒸发热导致能耗增加，也使生产时间延长，生产效率下降。对于铁质基材还可能引起“瞬时锈蚀”问题。
（2）水的高表面张力带来一系列问题。如对底材和颜料的润湿性差，影响分散，易引起涂布不均等。
（3）固化膜的光泽较低，耐水性和耐洗涤性较差；
（4）体系的稳定性较差，对PH较敏感；
（5）水的凝固点比一般有机溶剂高，在运输和储存过程中需要加入防冻剂；水性体系还容易产生霉菌，需加入防霉剂，使配方复杂化。
